Không gì bằng cuộn tròn với một cuốn sách hay và một con mèo mềm. Và, như nhà phê bình văn học Maria Nikolajeva viết: thật dễ dàng để tìm thấy một cuốn sách hay về một con mèo. Từ thời cổ đại, mèo đã đóng đủ mọi vai trò trong văn học trên khắp thế giới.
Trong một số mô tả văn hóa ban đầu, Nikolajeva viết: mèo gần gũi với các vị thần. Ở Ai Cập cổ đại, họ đã tìm thấy nơi trú ẩn trong các ngôi đền của Bast. Trong thần thoại Bắc Âu, Freya, nữ thần tình yêu, cưỡi trên cỗ xe do mèo vẽ. Trên khắp Ai Cập, châu Á và châu Âu, những chú mèo thần thoại quấn quít rắn hoặc rồng.
Mặt khác, ở châu Âu thời Trung cổ, mèo thường bị trói buộc với quỷ Satan. Các họa sĩ đã đặt chúng gần Judas trong Bữa Tiệc Ly. Trong văn hóa dân gian Slavic, một con mèo Bayun-đen khổng lồ đã ru ngủ mọi người chỉ để cướp hoặc ăn thịt họ. Và, tất nhiên, mèo đã được gắn liền với các phù thủy từ Macbeth cho đến Harry Potter . Những ý nghĩa xấu xa là một tin xấu đối với những con mèo thực sự, chúng đôi khi bị cho là đã phục vụ những phù thủy và bị thiêu cháy cùng với phù thủy ấy.
Vào đầu thế kỷ 19, Nikolajeva viết, mèo ngày càng trở thành vật nuôi phổ biến trong tầng lớp trung lưu và thượng lưu ở Châu Âu và Hoa Kỳ, và các mô tả của chúng trên trang giấy cũng trở nên âu yếm hơn. Những chú mèo được nhân hóa đã trở thành ngôi sao của truyện ngụ ngôn và các bài đồng dao. Sách tranh dành cho trẻ em cũng có rất nhiều câu chuyện về những con mèo như nhân vật chính trong Truyện kể về Tom Kitten (1907) của Beatrix Potter, Mèo đi hia…
Nhưng những con mèo văn học không bao giờ hoàn toàn mất đi góc cạnh riêng biệt của họ. Như con mèo trong Rudyard Kipling's Just So Stories (1902) giải thích: “Tôi không phải là bạn, và tôi không phải là người hầu. Tôi là con mèo tự đi bộ ”. Con mèo của Kipling đã mặc cả với con người, hứa sẽ bắt chuột để đổi lấy cơ hội uống sữa ấm, ngồi bên đống lửa và quan trọng là có thể đến và đi tùy thích.
Trong những câu chuyện kỳ ảo hơn, mèo có thể là kẻ lừa bịp, nhân vật hư danh hoặc thế lực hỗn loạn, như Con mèo Cheshire của Lewis Carroll hoặc Con mèo trong chiếc mũ của Tiến sĩ Seuss. Trong Coraline của Neil Gaiman, một con mèo đen có thể đi giữa hai thế giới giải thích rằng nó không có tên: “Mọi người đều có tên. Đó là bởi vì bạn không biết bạn là ai. Chúng tôi biết mình là ai, vì vậy chúng tôi không cần những cái tên ”.
Trong những năm trước khi bài báo của Nikolajeva được xuất bản vào năm 2009, tiểu thuyết dành cho trẻ em được kể từ góc nhìn của một chú mèo, đặc biệt là bộ truyện "Những chú mèo chiến binh", đã trở nên vô cùng phổ biến, thêm vào đó là hình ảnh chú mèo trong các câu chuyện, vở kịch và bài thơ .
Nikolajeva viết: “Tôi khẳng định rằng mèo là nhân vật phổ biến nhất trong tất cả các loại truyện. “Lý do có thể là sức hấp dẫn không thể nghi ngờ của loài mèo có nguồn gốc từ bản chất thần bí, sự độc lập và tinh ranh của chúng, và sự kết hợp kỳ lạ giữa lòng sùng kính và sự phản bội.”
Nhìn chung, mèo len lỏi vào cuộc sống của chúng ta, đôi khi chúng ta cảm thấy chúng đã thuần hóa và nghe lời con người hoàn toàn, chung thành với con người, nhưng nếu xem xét kĩ, chúng chỉ tạm hòa hoãn với con người để chung sống hòa bình mà thôi. Trong văn học, mèo cũng trở thành một nhân vật quen thuộc và mãi mãi chúng ta đều muốn tìm hiểu và xem về cư xử của con mèo.
Trong một số mô tả văn hóa ban đầu, Nikolajeva viết: mèo gần gũi với các vị thần. Ở Ai Cập cổ đại, họ đã tìm thấy nơi trú ẩn trong các ngôi đền của Bast. Trong thần thoại Bắc Âu, Freya, nữ thần tình yêu, cưỡi trên cỗ xe do mèo vẽ. Trên khắp Ai Cập, châu Á và châu Âu, những chú mèo thần thoại quấn quít rắn hoặc rồng.
Mặt khác, ở châu Âu thời Trung cổ, mèo thường bị trói buộc với quỷ Satan. Các họa sĩ đã đặt chúng gần Judas trong Bữa Tiệc Ly. Trong văn hóa dân gian Slavic, một con mèo Bayun-đen khổng lồ đã ru ngủ mọi người chỉ để cướp hoặc ăn thịt họ. Và, tất nhiên, mèo đã được gắn liền với các phù thủy từ Macbeth cho đến Harry Potter . Những ý nghĩa xấu xa là một tin xấu đối với những con mèo thực sự, chúng đôi khi bị cho là đã phục vụ những phù thủy và bị thiêu cháy cùng với phù thủy ấy.
Vào đầu thế kỷ 19, Nikolajeva viết, mèo ngày càng trở thành vật nuôi phổ biến trong tầng lớp trung lưu và thượng lưu ở Châu Âu và Hoa Kỳ, và các mô tả của chúng trên trang giấy cũng trở nên âu yếm hơn. Những chú mèo được nhân hóa đã trở thành ngôi sao của truyện ngụ ngôn và các bài đồng dao. Sách tranh dành cho trẻ em cũng có rất nhiều câu chuyện về những con mèo như nhân vật chính trong Truyện kể về Tom Kitten (1907) của Beatrix Potter, Mèo đi hia…
Nhưng những con mèo văn học không bao giờ hoàn toàn mất đi góc cạnh riêng biệt của họ. Như con mèo trong Rudyard Kipling's Just So Stories (1902) giải thích: “Tôi không phải là bạn, và tôi không phải là người hầu. Tôi là con mèo tự đi bộ ”. Con mèo của Kipling đã mặc cả với con người, hứa sẽ bắt chuột để đổi lấy cơ hội uống sữa ấm, ngồi bên đống lửa và quan trọng là có thể đến và đi tùy thích.
Trong những câu chuyện kỳ ảo hơn, mèo có thể là kẻ lừa bịp, nhân vật hư danh hoặc thế lực hỗn loạn, như Con mèo Cheshire của Lewis Carroll hoặc Con mèo trong chiếc mũ của Tiến sĩ Seuss. Trong Coraline của Neil Gaiman, một con mèo đen có thể đi giữa hai thế giới giải thích rằng nó không có tên: “Mọi người đều có tên. Đó là bởi vì bạn không biết bạn là ai. Chúng tôi biết mình là ai, vì vậy chúng tôi không cần những cái tên ”.
Trong những năm trước khi bài báo của Nikolajeva được xuất bản vào năm 2009, tiểu thuyết dành cho trẻ em được kể từ góc nhìn của một chú mèo, đặc biệt là bộ truyện "Những chú mèo chiến binh", đã trở nên vô cùng phổ biến, thêm vào đó là hình ảnh chú mèo trong các câu chuyện, vở kịch và bài thơ .
Nikolajeva viết: “Tôi khẳng định rằng mèo là nhân vật phổ biến nhất trong tất cả các loại truyện. “Lý do có thể là sức hấp dẫn không thể nghi ngờ của loài mèo có nguồn gốc từ bản chất thần bí, sự độc lập và tinh ranh của chúng, và sự kết hợp kỳ lạ giữa lòng sùng kính và sự phản bội.”
Nhìn chung, mèo len lỏi vào cuộc sống của chúng ta, đôi khi chúng ta cảm thấy chúng đã thuần hóa và nghe lời con người hoàn toàn, chung thành với con người, nhưng nếu xem xét kĩ, chúng chỉ tạm hòa hoãn với con người để chung sống hòa bình mà thôi. Trong văn học, mèo cũng trở thành một nhân vật quen thuộc và mãi mãi chúng ta đều muốn tìm hiểu và xem về cư xử của con mèo.
