Chỉ còn gần một giờ nữa là giao canh, tạm biệt một năm cũ.
Hôm nay, khác với mọi ngày, màn đêm không còn dư vị của yên tĩnh.
Đêm nay, nhà nhà người người tất bật chuẩn bị mâm cỗ cúng gia tiên, cầu mong một năm mới an lành.
Đêm nay, khắp nơi thắp đầy những ngọn sáng, thấy rõ cả làn khói nghi ngút tỏa ra từ đĩa bánh chưng, dưa muối, thịt gà, … Đó là mâm cơm cho dù giàu có hay nghèo nàn, nhà nhà đều tươm tất cúng ông bà tổ tiên, cũng là bữa cơm gắn kết tất cả thành viên, thế hệ trong gia đình.
A Sửu tiếc nuối nhìn một năm đã qua, ngày Sửu đến, khung cảnh ngập tràn sắc đỏ. Ảnh của Sửu được người dân treo khắp cửa nhà, khắp đường làng, góc phố. Bên cạnh là những nụ hoa đào chớm nở, khi ấy gió lạnh nên chưa bung rực rỡ, càng làm nổi bật hơn những phong bao lì xì treo trên dây kim tuyến đủ sắc màu.
Chứ mấy ngày hôm nay, mọi thứ liên quan đến Sửu người dân đều gói ghém cất lại, từ những quyển lịch, đồng vàng trong phòng khách cho đến hình làm bằng sứ trong công viên cũng thay bằng hình của A Dần. Sửu biết người dân chuẩn bị hân hoan đón chào năm mới, đó vốn là quy luật thường tình của tự nhiên nhưng sao lòng Sửu vẫn man mác một nỗi buồn.
Năm qua Sửu đến, với bao nhiệt huyết của tuổi trẻ và tinh thần phấn đấu phát triển kinh tế cho người dân. Ấy vậy mà, cả năm qua dịch Covid hoành hành, dân bị cách ly ở nhà khiến kinh tế trì trệ, mà sức khỏe của dân cũng kém đi. Ai ai cũng sống trong lo âu, nhà không đủ cơm ăn, người không đủ áo mặc, các tỉnh, huyện khoanh vùng lập chốt khiến nhiều người không được về quê thăm cha mẹ già, con nhỏ,…
Càng nghĩ, Sửu càng buồn. Cũng không dám lưu luyến lâu vì một ngày trên trời bằng cả năm dưới hạ giới. Sửu đành cưỡi mây, về trời, để kịp cho A Dần xuống đón tết với dân.
Đi qua màn sương lạnh lẽo, qua những đám mây lững lờ trôi trên không trung. Xa xa có tia ánh sáng chói lóa như ngôi sao lấp lánh giữa màn đêm đen mờ ảo, Sửu cưỡi mây xuyên qua tia sáng. Không khí trên này quả thực trong lành, lại yên tĩnh, khác hẳn dưới kia người dân còn chưa ý thức được việc bảo vệ môi trường, quanh năm khói bụi, rác thải đầy đường. Nhưng Sửu thích sự sống muôn vẻ dưới đó, thích nhất là nghe tiếng trẻ con nô đùa, tiếng đôi lứa trong ngày trọng đại gắn bó với nhau, tiếng cha mẹ răn dạy con thơ, và tiếng tri ân của học sinh đối với thầy cô, mái trường. Còn nơi đây, muôn hoa đua nở rực rỡ sắc màu, tiếng chim hót nghe trong trẻo bên tai…, mọi thứ thơ mộng đến vậy nhưng sao lòng Sửu nhớ người dân quá.
Chẳng biết qua bao tầng mây, cuối cùng Sửu đã thấy A Dần. Dần cũng thấy Sửu, mừng rỡ gầm lên một tiếng:
“Sửu lên đấy à, năm qua vất cho chú quá”
“Để anh chê cười rồi, năm qua dịch bệnh chưa được đẩy lùi, em chẳng giúp được gì cho người dân. Đúng là năm con trâu, ăn rau ăn cỏ. Nhưng lại là trâu lười anh ạ, chỉ quanh quẩn ở nhà, việc chẳng còn, gạo cũng không có mà ăn.” – Sửu lẽn bẽn cười, gương mặt lộ rõ vẻ ngượng ngùng.
A Dần khuyên nhủ:
“Mọi người trên này thấy cả rồi. Chú đừng tự trách, là ai thì dân cũng khổ vậy thôi. Cho dù năm qua, người không có việc làm, người chẳng đủ cơm ăn, bao nhiêu tính mạng người dân không qua khỏi vì dịch bệnh Covid. Nhưng thật may, dân đã được tiêm vacxin phòng ngừa, những con người xa quê đã được đoàn tụ bên gia đình. Chú nhìn xem…” – Dần chỉ tay xuống hạ giới, nói tiếp:
“Dưới mái nhà tranh đằng kia, một nhà bốn người gồm mẹ già, đôi vợ chồng và đứa con thơ chỉ vỏn vẹn vài món đồ dùng, lại cũ kỹ, nhưng mâm cơm cúng gia tiên vẫn đầy đủ bánh chưng, dưa hành, thịt gà… trên bàn thờ vẫn có mâm ngũ quả, treo trên tường hai câu đối đỏ rực rỡ. Rồi kìa, nụ cười người già, tiếng hát trẻ nhỏ, họ được vậy là nhờ sự tận tâm của chú. Đời người ấy mà, chẳng có gì quan trọng bằng giây phút cuối năm gia đình đoàn tụ bên nhau.”
Sửu nhìn theo phía tay A Dần, khi dùng thuật đọc tâm, Sửu thấy cụ già với mái tóc chớm vài sợi bạc nở nụ cười rất tươi nhưng lòng còn nhiều muộn phiền vì con cháu. Người chồng cả năm không có việc vì công ty phá sản, cả nhà trông cậy mỗi vườn quả mà đợt vừa rồi Trung Quốc siết chặt nhập khẩu, bao nhiêu xe hàng bị mắc kẹt ở cửa khẩu Lạng Sơn. Mà hoa quả thì không để được lâu nên hai vợ chồng quyết đánh xe về Hà Nội để gỡ gạc được chút vốn. Đứa con gái nhỏ cũng vì dịch bệnh mà không được đến trường, ở tuổi khám phá mọi thứ nhưng suốt ngày chỉ trong nhà thật thiệt thòi biết bao.
Thấy ánh mắt đượm buồn của Sửu, A Dần nói tiếp:
“Chặng đường dẫn đến hoa hồng còn chông gai lắm chú ạ, quan trọng là mình nhìn nhận ra những điều làm được và chưa làm được. Năm qua ai cũng biết khó khăn thế nào, nhưng chú nhìn mà xem, đổi lại người dân có những giây phút sống chậm để yêu thương nhiều hơn, thời kỳ hiện đại hóa nhưng chúng ta đã tìm lại được cho mình giá trị của cuộc sống. Sức mạnh của yêu thương, bên nhau, vun đắp, chung tay vì đẩy lùi bệnh dịch. Các tổ chức, cá nhân quyên góp khẩu trang y tế, dung dịch sát khuẩn. Những bữa cơm, thức uống, thông điệp tri ân gửi đến bác sỹ, y tá, đội tình nguyện để tỏ lòng biết ơn “những chiến sỹ tuyển đầu chống dịch”. Hay đôi khi chỉ là bản nhạc ta cùng nghe, món ăn ta tự nấu, cây cối tự tay trồng,.. bên gia đình, người thân. Chú nhìn xem, người dân đã biết nâng cao tinh thần sức khỏe, coi trọng những phút giây bên gia đình. Chú quả thực đã làm rất tốt. Anh tin sau này, chú sẽ còn làm được nhiều điều có ích, chỉ cần chú còn nhiệt, còn tận tâm. Và hơn cả, chú phải biết quý trọng thành quả mình đạt được, và phấn đấu cho những điều còn thiếu sót. Đừng tự trách, cũng đừng nản lỏng.”
Sửu gãi đầu: “Cảm ơn anh đã luôn ủng hộ em. Mấy ngày cuối năm, em cũng lăn tăn mãi, người dân kêu năm nay thất thu, đói kém, em mặc cảm vì nghĩ do mình. Lại trông hình anh người ta dán đầy đường, hy vọng anh đến sẽ mang những điều tốt đẹp. Đành ra, em cũng hơi tủi thân, cho rằng chẳng ai nhớ đến một năm qua đã cùng em gắn bó.”
Dần phá lên cười; “Chú mới lên, nghĩ vậy cũng phải. Sau này như anh, chú thấy điều đó bình thường lắm. Người ta không phải gạt bỏ chú, mà chỉ là chuẩn bị mọi thứ để mong năm mới tốt đẹp hơn mà thôi. Sau này, họ nhắc đến chú, năm 2021 Tân Sửu có người sẽ nhớ đến những ký ức vui vẻ, có người lại chôn giấu những hoài niệm đau thương. Cuộc sống con người ngắn ngủi, không như chúng ta. Nên là họ dành trọn từng khoảnh khắc cho niềm vui, đón chào mọi thứ trong tương lai tốt đẹp. Có thể họ sẽ buồn vì những điều chưa tốt, nhưng rồi cũng phải từ vấp ngã mà vươn lên. Anh cảm ơn họ vì lối sống đó, suy cho cùng tất cả chúng ta đều cố gắng vì họ, chẳng phải chúng ta đều mong rằng thế giới này càng ngày càng hoàn thiện hay sao.”
Sau câu nói đó, cả Sửu và A Dần đều giữ cho mình một chút suy nghĩ riêng. Sửu thì trẻ, còn Dần thì tầm trung rồi. Dần nhớ ngày mình trạc tuổi Sửu, hoài bão và nhiệt huyết lắm. Nhưng sự nhiệt huyết đó đi kèm với sức trẻ và sự non nớt ngây ngô. Còn giờ, Dần chín chắn hơn, cách làm việc cũng phải suy nghĩ trước sau chu toàn. Nhưng, cả trước kia hay sau này, không chỉ Sửu, Dần hay mười thần thú khác đều làm việc tận tụy một lòng là vì dân.
Màn đêm che khuất bầu trời nhưng không thể bao phủ lấy những ánh đèn lấp lánh. Trên phố đi bộ, màn hình LED hiển thị mười giây đếm ngược. Khi khoảng khắc ngắn ngủi 00:00 xuất hiện, giai điệu bài hát "Chúc mừng năm mới" ngân vang hòa cùng tiếng pháo hoa sáng rực cả bầu trời.
Sửu biết đã đến lúc phải đi, lấy trong túi áo hộp khấu trang mới tinh, đặt vào tay A Dần. Phấn khởi nói:
“Năm mới em chúc anh hoàn thành tốt nhiệm vụ, em ở trên này mong anh, dân cũng mong anh”.
Dần cười lớn, tay đeo khẩu trang. Sau đó ôm lấy Sửu, cái ôm như trao cho nhau sức mạnh của niềm tin.
Sau đó, Dần gầm lên một tiếng vang khắp trời, hòa cùng với tiếng pháo, cưỡi mây xuyên qua màn đêm huyền ảo.
Sửu nhìn bóng Dần ngày một xa, hy vọng một năm mới sẽ bùng sáng, lấp lánh như những ngọn pháo trổ bông.
Tiếc nuối quay trở về trời, hương vị lá dong vẫn còn thoang thoảng quanh đây. Sửu tự hứa với mình sẽ cố gắng hoàn thiện bản thân, mạnh mẽ hơn nữa. Ngày Sửu quay trở lại, nhất định sẽ mang đến những điều tốt đẹp đến cho mọi nhà.
Hôm nay, khác với mọi ngày, màn đêm không còn dư vị của yên tĩnh.
Đêm nay, nhà nhà người người tất bật chuẩn bị mâm cỗ cúng gia tiên, cầu mong một năm mới an lành.
Đêm nay, khắp nơi thắp đầy những ngọn sáng, thấy rõ cả làn khói nghi ngút tỏa ra từ đĩa bánh chưng, dưa muối, thịt gà, … Đó là mâm cơm cho dù giàu có hay nghèo nàn, nhà nhà đều tươm tất cúng ông bà tổ tiên, cũng là bữa cơm gắn kết tất cả thành viên, thế hệ trong gia đình.
A Sửu tiếc nuối nhìn một năm đã qua, ngày Sửu đến, khung cảnh ngập tràn sắc đỏ. Ảnh của Sửu được người dân treo khắp cửa nhà, khắp đường làng, góc phố. Bên cạnh là những nụ hoa đào chớm nở, khi ấy gió lạnh nên chưa bung rực rỡ, càng làm nổi bật hơn những phong bao lì xì treo trên dây kim tuyến đủ sắc màu.
Chứ mấy ngày hôm nay, mọi thứ liên quan đến Sửu người dân đều gói ghém cất lại, từ những quyển lịch, đồng vàng trong phòng khách cho đến hình làm bằng sứ trong công viên cũng thay bằng hình của A Dần. Sửu biết người dân chuẩn bị hân hoan đón chào năm mới, đó vốn là quy luật thường tình của tự nhiên nhưng sao lòng Sửu vẫn man mác một nỗi buồn.
Năm qua Sửu đến, với bao nhiệt huyết của tuổi trẻ và tinh thần phấn đấu phát triển kinh tế cho người dân. Ấy vậy mà, cả năm qua dịch Covid hoành hành, dân bị cách ly ở nhà khiến kinh tế trì trệ, mà sức khỏe của dân cũng kém đi. Ai ai cũng sống trong lo âu, nhà không đủ cơm ăn, người không đủ áo mặc, các tỉnh, huyện khoanh vùng lập chốt khiến nhiều người không được về quê thăm cha mẹ già, con nhỏ,…
Càng nghĩ, Sửu càng buồn. Cũng không dám lưu luyến lâu vì một ngày trên trời bằng cả năm dưới hạ giới. Sửu đành cưỡi mây, về trời, để kịp cho A Dần xuống đón tết với dân.
Đi qua màn sương lạnh lẽo, qua những đám mây lững lờ trôi trên không trung. Xa xa có tia ánh sáng chói lóa như ngôi sao lấp lánh giữa màn đêm đen mờ ảo, Sửu cưỡi mây xuyên qua tia sáng. Không khí trên này quả thực trong lành, lại yên tĩnh, khác hẳn dưới kia người dân còn chưa ý thức được việc bảo vệ môi trường, quanh năm khói bụi, rác thải đầy đường. Nhưng Sửu thích sự sống muôn vẻ dưới đó, thích nhất là nghe tiếng trẻ con nô đùa, tiếng đôi lứa trong ngày trọng đại gắn bó với nhau, tiếng cha mẹ răn dạy con thơ, và tiếng tri ân của học sinh đối với thầy cô, mái trường. Còn nơi đây, muôn hoa đua nở rực rỡ sắc màu, tiếng chim hót nghe trong trẻo bên tai…, mọi thứ thơ mộng đến vậy nhưng sao lòng Sửu nhớ người dân quá.
Chẳng biết qua bao tầng mây, cuối cùng Sửu đã thấy A Dần. Dần cũng thấy Sửu, mừng rỡ gầm lên một tiếng:
“Sửu lên đấy à, năm qua vất cho chú quá”
“Để anh chê cười rồi, năm qua dịch bệnh chưa được đẩy lùi, em chẳng giúp được gì cho người dân. Đúng là năm con trâu, ăn rau ăn cỏ. Nhưng lại là trâu lười anh ạ, chỉ quanh quẩn ở nhà, việc chẳng còn, gạo cũng không có mà ăn.” – Sửu lẽn bẽn cười, gương mặt lộ rõ vẻ ngượng ngùng.
A Dần khuyên nhủ:
“Mọi người trên này thấy cả rồi. Chú đừng tự trách, là ai thì dân cũng khổ vậy thôi. Cho dù năm qua, người không có việc làm, người chẳng đủ cơm ăn, bao nhiêu tính mạng người dân không qua khỏi vì dịch bệnh Covid. Nhưng thật may, dân đã được tiêm vacxin phòng ngừa, những con người xa quê đã được đoàn tụ bên gia đình. Chú nhìn xem…” – Dần chỉ tay xuống hạ giới, nói tiếp:
“Dưới mái nhà tranh đằng kia, một nhà bốn người gồm mẹ già, đôi vợ chồng và đứa con thơ chỉ vỏn vẹn vài món đồ dùng, lại cũ kỹ, nhưng mâm cơm cúng gia tiên vẫn đầy đủ bánh chưng, dưa hành, thịt gà… trên bàn thờ vẫn có mâm ngũ quả, treo trên tường hai câu đối đỏ rực rỡ. Rồi kìa, nụ cười người già, tiếng hát trẻ nhỏ, họ được vậy là nhờ sự tận tâm của chú. Đời người ấy mà, chẳng có gì quan trọng bằng giây phút cuối năm gia đình đoàn tụ bên nhau.”
Sửu nhìn theo phía tay A Dần, khi dùng thuật đọc tâm, Sửu thấy cụ già với mái tóc chớm vài sợi bạc nở nụ cười rất tươi nhưng lòng còn nhiều muộn phiền vì con cháu. Người chồng cả năm không có việc vì công ty phá sản, cả nhà trông cậy mỗi vườn quả mà đợt vừa rồi Trung Quốc siết chặt nhập khẩu, bao nhiêu xe hàng bị mắc kẹt ở cửa khẩu Lạng Sơn. Mà hoa quả thì không để được lâu nên hai vợ chồng quyết đánh xe về Hà Nội để gỡ gạc được chút vốn. Đứa con gái nhỏ cũng vì dịch bệnh mà không được đến trường, ở tuổi khám phá mọi thứ nhưng suốt ngày chỉ trong nhà thật thiệt thòi biết bao.
Thấy ánh mắt đượm buồn của Sửu, A Dần nói tiếp:
“Chặng đường dẫn đến hoa hồng còn chông gai lắm chú ạ, quan trọng là mình nhìn nhận ra những điều làm được và chưa làm được. Năm qua ai cũng biết khó khăn thế nào, nhưng chú nhìn mà xem, đổi lại người dân có những giây phút sống chậm để yêu thương nhiều hơn, thời kỳ hiện đại hóa nhưng chúng ta đã tìm lại được cho mình giá trị của cuộc sống. Sức mạnh của yêu thương, bên nhau, vun đắp, chung tay vì đẩy lùi bệnh dịch. Các tổ chức, cá nhân quyên góp khẩu trang y tế, dung dịch sát khuẩn. Những bữa cơm, thức uống, thông điệp tri ân gửi đến bác sỹ, y tá, đội tình nguyện để tỏ lòng biết ơn “những chiến sỹ tuyển đầu chống dịch”. Hay đôi khi chỉ là bản nhạc ta cùng nghe, món ăn ta tự nấu, cây cối tự tay trồng,.. bên gia đình, người thân. Chú nhìn xem, người dân đã biết nâng cao tinh thần sức khỏe, coi trọng những phút giây bên gia đình. Chú quả thực đã làm rất tốt. Anh tin sau này, chú sẽ còn làm được nhiều điều có ích, chỉ cần chú còn nhiệt, còn tận tâm. Và hơn cả, chú phải biết quý trọng thành quả mình đạt được, và phấn đấu cho những điều còn thiếu sót. Đừng tự trách, cũng đừng nản lỏng.”
Sửu gãi đầu: “Cảm ơn anh đã luôn ủng hộ em. Mấy ngày cuối năm, em cũng lăn tăn mãi, người dân kêu năm nay thất thu, đói kém, em mặc cảm vì nghĩ do mình. Lại trông hình anh người ta dán đầy đường, hy vọng anh đến sẽ mang những điều tốt đẹp. Đành ra, em cũng hơi tủi thân, cho rằng chẳng ai nhớ đến một năm qua đã cùng em gắn bó.”
Dần phá lên cười; “Chú mới lên, nghĩ vậy cũng phải. Sau này như anh, chú thấy điều đó bình thường lắm. Người ta không phải gạt bỏ chú, mà chỉ là chuẩn bị mọi thứ để mong năm mới tốt đẹp hơn mà thôi. Sau này, họ nhắc đến chú, năm 2021 Tân Sửu có người sẽ nhớ đến những ký ức vui vẻ, có người lại chôn giấu những hoài niệm đau thương. Cuộc sống con người ngắn ngủi, không như chúng ta. Nên là họ dành trọn từng khoảnh khắc cho niềm vui, đón chào mọi thứ trong tương lai tốt đẹp. Có thể họ sẽ buồn vì những điều chưa tốt, nhưng rồi cũng phải từ vấp ngã mà vươn lên. Anh cảm ơn họ vì lối sống đó, suy cho cùng tất cả chúng ta đều cố gắng vì họ, chẳng phải chúng ta đều mong rằng thế giới này càng ngày càng hoàn thiện hay sao.”
Sau câu nói đó, cả Sửu và A Dần đều giữ cho mình một chút suy nghĩ riêng. Sửu thì trẻ, còn Dần thì tầm trung rồi. Dần nhớ ngày mình trạc tuổi Sửu, hoài bão và nhiệt huyết lắm. Nhưng sự nhiệt huyết đó đi kèm với sức trẻ và sự non nớt ngây ngô. Còn giờ, Dần chín chắn hơn, cách làm việc cũng phải suy nghĩ trước sau chu toàn. Nhưng, cả trước kia hay sau này, không chỉ Sửu, Dần hay mười thần thú khác đều làm việc tận tụy một lòng là vì dân.
Màn đêm che khuất bầu trời nhưng không thể bao phủ lấy những ánh đèn lấp lánh. Trên phố đi bộ, màn hình LED hiển thị mười giây đếm ngược. Khi khoảng khắc ngắn ngủi 00:00 xuất hiện, giai điệu bài hát "Chúc mừng năm mới" ngân vang hòa cùng tiếng pháo hoa sáng rực cả bầu trời.
Sửu biết đã đến lúc phải đi, lấy trong túi áo hộp khấu trang mới tinh, đặt vào tay A Dần. Phấn khởi nói:
“Năm mới em chúc anh hoàn thành tốt nhiệm vụ, em ở trên này mong anh, dân cũng mong anh”.
Dần cười lớn, tay đeo khẩu trang. Sau đó ôm lấy Sửu, cái ôm như trao cho nhau sức mạnh của niềm tin.
Sau đó, Dần gầm lên một tiếng vang khắp trời, hòa cùng với tiếng pháo, cưỡi mây xuyên qua màn đêm huyền ảo.
Sửu nhìn bóng Dần ngày một xa, hy vọng một năm mới sẽ bùng sáng, lấp lánh như những ngọn pháo trổ bông.
Tiếc nuối quay trở về trời, hương vị lá dong vẫn còn thoang thoảng quanh đây. Sửu tự hứa với mình sẽ cố gắng hoàn thiện bản thân, mạnh mẽ hơn nữa. Ngày Sửu quay trở lại, nhất định sẽ mang đến những điều tốt đẹp đến cho mọi nhà.
Sửa lần cuối:
